При обустройстве домашнего водопровода важно подбирать качественные материалы и элементы, поскольку от их надежности зависит благополучие жильцов дома. Шаровый кран – один из важнейших элементов в системе водоснабжения, и к его выбору следует подходить с максимальной ответственностью. Важно, чтобы он был изготовлен из безопасных материалов, не вступающих в реакцию с водопроводной водой.

Кран не должен терять герметичности в процессе эксплуатации, а в случае повреждений трубопровода должен надежно перекрывать поток воды. Дизайн также является важной характеристикой. Поскольку кран является элементом декора, он должен гармонично вписываться в интерьер ванной или кухни.

Основные материалы
Важнейшая характеристика шарового крана – материалы, из которых он изготовлен. В продаже представлены краны, изготовленные из таких материалов как:

• сталь (углеродная и нержавеющая);
• латунь (могут применяться разные марки);
• полипропилен (бюджетный вариант).

Качественные марки нержавеющей стали обычно обходятся значительно дороже, чем латунь. При этом в домашних условиях выгоды от использования стали незначительны, поэтому стальные шаровые краны обычно применяются только в промышленных и магистральных трубопроводах. В домашнем водоснабжении чаще всего применяется латунная арматура. Для некритичных участков можно использовать также полипропиленовые краны. Они гораздо дешевле, но и срок эксплуатации у них небольшой.

Выбор шарового крана
Первое, на что следует обратить внимание – вес. Просто «взвесив» кран в руке, можно обнаружить, что он заметно легче других изделий аналогичного размера. Это означает, что он изготовлен не из латуни, а из силумина – легкого и дешевого сплава на основе алюминия и кремния. Данный материал обладает достаточной коррозиестойкостью, но хрупкость делает его неудачным вариантом для запорной и регулирующей арматуры. Даже если вес крана не вызывает подозрений, низкая цена также может говорить, что отдельные элементы изготовлены из дешевых сплавов на основе алюминия, и от покупки такого изделия лучше отказаться.

Также при покупке следует внимательно осмотреть запирающий элемент со всех доступных сторон, проворачивая его при помощи вентиля. В шаровом кране данный элемент представляет собой шар со сквозным отверстием. Чтобы полностью закрыть или открыть его, достаточно провернуть ручку на 90°. Шар должен иметь идеально гладкую поверхность с зеркальным блеском (если изготовлен из нержавеющей стали и не имеет полимерного покрытия).

Желательно заглянуть в технический паспорт изделия. Большинство производителей честно указывают все характеристики, включая материал. Может оказаться, что некоторые элементы изготовлены из силумина, даже если иными способами обнаружить этого не удалось. Учитывайте, что силуминовые изделия очень хрупки. Купив такой кран, его следует устанавливать крайне аккуратно, поскольку любое чрезмерное усилие может разрушить его корпус. Но лучше избегать покупки силуминовых изделий вообще.

Оптимальным выбором для домашних водопроводов является латунь. Это доступный сплав, отлично работающий с водопроводной водой при температуре до 100 °C (в домашних системах температура горячей воды редко превышает 65 °C). Латунные шаровые краны доступны по цене, имеют продолжительный срок службы и не боятся примесей, присутствующих в воде.

Перед покупкой желательно также убедиться, что кран рассчитан на достаточное давление. Для автономного водопровода это не столь принципиально. А вот в централизованной системе водоснабжения нередко случаются гидроудары, и кран должен их выдерживать. Обычно предельное давление указано в маркировке. Желательно выбирать краны, рассчитанные на 20 кг/с   м² или более. И не забывайте, что даже в самых качественных шаровых кранах запорный элемент может повреждаться мелкими песчинками, поэтому перед ним желательно ставить фильтр грубой очистки.